Resumo de biologia: Protozoários

Classificação e características gerais dos protozoários

Os protozoários são organismos eucariontes e unicelulares, mas não podemos classificar esse grupo do ponto de vista evolutivo como monofilético, pois eles apresentam ancestrais diferentes, ou seja, durante o processo evolutivo, os diferentes organismos unicelulares e eucariontes que chamamos de protozoários, não tiveram uma origem comum, a partir de um único ancestral. Portanto, é costume agrupar os protozoários em grupos de acordo com sua locomoção, sem levar em consideração o parentesco evolutivo entre as espécies.

No grupo dos Rizópodes ou Sarcodíneos, encontramos os protozoários que se locomovem por pseudópodes, como as amebas. Outros protozoários também podem se locomover por pseudópodes, mas com projeções mais afiladas, caso dos Actinopodas e dos Foraminíferos. No grupo dos Mastigóforos, a locomoção é realizada por flagelos, como os tripanossomas e giárdias e no grupo dos Cilióforos, o deslocamento ocorre por cílios, com os paramécios. Existe ainda o grupo Apicomplexa ou Esporozoário, cujo representantes não apresentam estruturas de locomoção, caso do toxoplasma e plasmódios.

 

Fisiologia dos protozoários: Nutrição, obtenção de energia e osmorregulação.

Todos os protozoários são heterótrofos, podendo apresentar vida livre ou se relacionando com algum hospedeiro, seja de modo harmônicos, em casos de mutualismo, comensalismo ou cooperação, ou de maneira desarmônica, sendo parasitas. A fonte de alimento pode ser matéria orgânica, absorvida por difusão ou microrganismos, como bactérias, algas e até outros protozoários, capturados por fagocitose. A partir da matéria orgânica, os protozoários podem realizar respiração celular aeróbica ou fermentação.

Protozoários de água doce apresentam vacúolo pulsátil ou vacúolo contrátil, responsável por expulsar excesso de água do citoplasma, evitando a lise (rompimento) do microrganismo, pois já que vivem em meio hipotônico em relação ao meio intracelular e não apresentam parede celular, acabam recebendo excesso de água por osmose, que poderia causar ruptura do protozoário. Os protozoários de ambiente marinho são isotônicos em relação ao meio.

 

Fisiologia dos protozoários: Reprodução.

Todos os protozoários apresentam capacidade de realizar reprodução assexuada por bipartição ou divisão binária, gerando novo organismos geneticamente iguais. Algumas espécies, pertencentes ao grupo dos esporozoários, podem realizar a esquizogonia ou divisão múltipla, processo em que o núcleo sofre sucessivas divisões e após a fragmentação celular, resultam em novos organismos. 

Algumas espécies apresentam a capacidade de realizar fecundação, com a diferenciação de organismos em células gaméticas. Esses protozoários realizam a meiose inicial ou zigótica, pois após a formação do zigoto, ocorre o processo de meiose ou esporogonia, formando indivíduos haploides, que podem se reproduzir por mitose e se diferenciar em gametas.

Paramecium, protozoário ciliado, apresenta dois núcleos: macronúcleo, ligado a atividades vitais do protozoário e o micronúcleo, responsável pela reprodução sexuada. Em alguns momentos esses protozoários podem realizar o processo de conjugação, em que há troca de micronúcleos entre indivíduos diferentes, formando, posteriormente, macronúcleos geneticamente diferentes dos protozoários originais.