(Fuvest 1996) Comparando-se as civilizações da Antiguidade Ocidental (Grécia e Roma), com as da Antiguidade Oriental (Egito e Mesopotâmia), constata-se que ambas conheceram as mesmas instituições básicas, muitas das quais, aliás, o Ocidente tomou do Oriente. Contudo, houve um setor original e específico da civilização greco-romana. Trata-se do:
econômico, com novas formas de indústria e comércio que permitiram o surgimento de centros urbanos.
social, com novas formas de trabalho compulsório e hierarquias sociais baseadas no nascimento e na riqueza.
religioso, com o aparecimento de divindades com representação antropomórfica e poderes ilimitados.
cultural, com o desenvolvimento das artes plásticas e de expressões artísticas derivadas do uso da escrita.
político, com a criação de práticas participativas no poder e instituições republicanas de governo.