(Mackenzie 2003)
Quando um raio de luz monocromática, proveniente de um meio homogêneo, transparente e isótropo, identificado por meio A, incide sobre a superfície de separação com um meio B, também homogêneo, transparente e isótropo, passa a se propagar nesse segundo meio, conforme mostra a figura. Sabendo-se que o ângulo α é menor que o ângulo β, podemos afirmar que:
no meio A a velocidade de propagação da luz é menor que no meio B.
no meio A a velocidade de propagação da luz é sempre igual à velocidade no meio B.
no meio A a velocidade de propagação da luz é maior que no meio B.
no meio A a velocidade de propagação da luz é maior que no meio B, somente se \(\alpha\) é o ângulo limite de incidência.
no meio A a velocidade de propagação da luz é maior que no meio B, somente se \(\alpha\) é o ângulo limite de refração.