(PUC/RS - 2000) "Todos os movimentos, até o presente, foram realizados por minorias ou no interesse de minorias. O movimento proletário é o movimento autônomo da imensa maioria no interesse da imensa maioria. O proletariado, a camada inferior da sociedade atual, não pôde levantar-se, erguer-se sem fazer explodir toda a superestrutura das camadas que formam a sociedade oficial. (...). A queda da burguesia e a vitória do proletariado são igualmente inevitáveis."
(Manifesto Comunista, 1848).
No século XIX, surgem formas de analisar a realidade do capitalismo industrial que refletem as contradições deste sistema. Alguns acreditavam na razão como fonte de progresso e liberdade inerentes ao capitalismo. Outros consideravam essa estrutura injusta e propunham uma revolução para transformá-la em uma sociedade qualitativamente melhor.
Dentre as correntes políticas que se situam nesta última linha de pensamento, representada pelo texto acima, está:
O socialismo utópico.
O socialismo científico.
O anarquismo.
A doutrina social da Igreja.
A social-democracia.