(UERJ - 1998) O mundo conhecido pelos europeus no século XV abrangia apenas os territórios ao redor do Mediterrâneo. Foram as navegações dos séculos XV e XVI que revelaram ao Velho Mundo a existência de outros continentes e povos. Um dos objetos dos europeus, ao entrarem em comunicação com esses povos, era a:
busca de metais preciosos, para satisfazer uma Europa em crise
procura de escravos, para atender à lavoura açucareira nos países ibéricos
ampliação de mercados consumidores, para desafogar o mercado saturado
expansão da fé cristã, para combater os infiéis convertidos ao protestantismo