Embora na espécie humana a aplicação do conceito de raças seja bastante controverso, em muitos animais ocorrem populações da mesma espécie que diferem em determinadas características e estão adaptadas a ambientes diferentes. A condição inicial para o estabelecimento de raças é:
o isolamento reprodutivo.
a seleção natural.
o fluxo gênico.
o isolamento geográfico.
a superioridade do híbrido.